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Los trihalometanos ( THMs ) son compuestos químicos volátiles que se generan durante el proceso de potabilización del agua por la reacción de la materia orgánica, aún no tratada, con el cloro utilizado para desinfectar. En esta reacción se reemplazan tres de los cuatro átomos de hidrógeno del metano (CH4) por átomos halógenos. Muchos trihalometanos son considerados peligrosos para la salud y el medio ambiente e incluso carcinógenos. La normativa de la Comunidad Europea establece que no se deben superar los cien microgramos de trihalometanos por litro de agua para el consumo. Algunos se utilizan en la industria como disolventes o refrigerantes. Tabla de trihalometanos comunes [editar] Trihalometanos comunes (ordenados por peso molecular
)
| Fórmula Molecular | Nombre IUPAC | Nombre común | Otros nombres | Molécula |
|---|---|---|---|---|
| CHF3 | trifluorometano | fluoroformo | Freón 23, R-23, HFC-23 |  |
| CHClF2 | clorodifluorometano | - | R-22, HCFC-22 |  |
| CHCl3 | triclorometano | cloroformo | metil tricloruro |  |
| CHBrCl2 | bromodiclorometano | - | - |  |
| CHBr2Cl | dibromoclorometano | - | - |  |
| CHBr3 | tribromometano | bromoformo | metil tribromato |  |
| CHI3 | triiodometano | iodoformo | metil triioduro |  |
Los trihalometanos como problema de salud pública en España [editar] En España, la presencia de trihalometanos es especialmente preocupante en la vertiente mediterránea, donde la escasez de agua obliga a utilizar aguar superficiales (de los rios) para el consumo humano. Al estar a menudo las aguas superficiales muy contaminadas por residuos orgánicos, la desinfección con cloro realizada en el proceso de potabilización comporta que la formación de trihalometanos sea relativamente importante. La situación es particularmente grave en la cuenca del Llobregat, de la que bebe buena parte de Cataluña, por estar sus aguas contaminadas además con residuos de las minas de potasa, de alto contenido en sales bromadas: la cloración comporta reacciones químicas en las que se forman trihalometanos bromados, pese a que en la desinfección se utiliza cloro. Pese a los esfuerzos por mejorar el tratamiento de aguas residuales y reducir los vertidos cuesta obtener mejoras. Por otra parte, la desinfección con cloro ofrece evidentes ventajas y no se puede prescindir de ella. Parece que la solución se derivará de la puesta en marcha de una planta desaladora en 2009, y de nuevas tecnologías de filtración en las plantas potabilizadoras.
Badajoz.- Las obras de abastecimiento de agua potable a la pedanía de Alvarado, dependiente de Badajoz, podrían estar terminadas tras el verano de 2009, ha informado hoy el concejal de Aguas del Ayuntamiento pacense, Alberto Astorga.
Según el concejal, las obras de abastecimiento de agua potable a Alvarado forman parte de la primera fase de actuación del proyecto en materia de infraestructuras de saneamiento y mejora que se desarrollará en Badajoz y algunos poblados.
El proyecto en mejoras de infraestructuras de saneamiento tiene un presupuesto de siete millones de euros y será cofinanciado por el Ayuntamiento y la empresa Hidroguadiana.
Otras obras incluidas en el proyecto, ha agregado Astorga, son las de una nueva impulsión desde la Estación de Tratamiento de Agua Potable de Badajoz hasta los depósitos situado en la barriada de “La Luneta”, una actuación con la que se pretende “duplicar la conducción y garantizar el suministro a toda la ciudad en caso de avería”.
Astorga ha anunciado la realización de un proceso de ozonización del agua en la ciudad para suprimir el cloro durante el tratamiento del agua potable, conforme a las tasas de trihalometanos establecidas por la Unión Europea.
Cáceres.- La alcaldesa de Cáceres, Carmen Heras, ha visitado hoy las obras que han comenzado en la Planta de Tratamiento de Agua Potable de la ciudad para mejorar la calidad, rebajando el índice de trihalometanos, y mejorando su sabor y color.
Ahora ha comenzado la primera fase, dotada con un presupuesto de 625.000 euros, con la que se pretende cumplir con la normativa europea que exige que el 1 de enero de 2009, el nivel de trihalometanos en el agua, una sustancia cancerígena, sea inferior a 100 microgramos por litro, mientras que en la actualidad es índice oscila entre los 150 y los 100.
Con la segunda fase, para la que habrá que obtener financiación, puesto que su presupuesto superará los tres millones de euros, será con la que, finalmente, se logre mejorar el sabor del agua, puesto que se eliminará la cloración de la misma mediante un proceso de ozonización.
Precisamente, en esta primera fase se va a introducir la técnica de la ozonización en la fase de la precloración, que es donde se producen los trihalometanos, al reaccionar el cloro con las sustancias orgánicas presentes en los depósitos de agua.
No obstante, según explicó la jefa de Producción del Canal de Isabel II de Cáceres, Sonia Pérez, después de inyectar ozono al agua, se tiene que hacer una cloración final.