Una investigación del ingeniero Andy Hong, de la Universidad de Utah, permitiría el desarrollo de un nuevo método para la eliminación de sustancias contaminantes del agua y el suelo, algo que resulta vital en la remediación ambiental de zonas afectadas por la actividad hidrocarburífera, principalmente, e industrial en general. El nuevo método combina varios ciclos de presurización y despresurización de gas de ozono con el filtrado a través de arena, tras lo cual se obtienen burbujas microscópicas que hacen más efectivo y económico el trabajo de limpieza de las zonas afectadas. Por Pablo Javier Piacente.

Una innovación de peso en la industria hidrocarburífera

También podría ser de suma utilidad para el tratamiento de contaminantes emergentes, como por ejemplo aguas residuales contaminadas con medicamentos y productos de cuidado personal. En cuanto al suelo, sería capaz de tratar terrenos contaminados con bifenilos policlorados, o sea el PCB de los transformadores eléctricos, o hidrocarburos aromáticos policíclicos, que provienen de la quema de combustible.

En esos casos, el agua y la tierra contaminadas se mezclan con lodo, y luego son tratadas con el nuevo método. Según Hong y sus resultados en laboratorio, estas microburbujas también podrían ser efectivas para el tratamiento y eliminación de metales pesados en el suelo, aplicando algunas variantes en el método.

Además, con este desarrollo sería posible trabajar las aguas residuales y los vertidos de petróleo en las refinerías o en las vías navegables. El derrame podría ser aspirado, y luego tratado con este nuevo método en el mismo lugar o en una embarcación. Según Hong, la gran novedad que aporta su investigación se relaciona con la tecnología de aireación de ozono.

El método utiliza dos tecnologías ya existentes, la aireación de ozono y la filtración de arena, sin embargo añade un gran cambio en la primera. En lugar de aplicar simplemente burbujas de ozono a través del agua contaminada, el sistema de Hong se concreta a través de ciclos repetidos de presurización de ozono en el agua sucia. Con la posterior despresurización, el ozono se expande en múltiples microburbujas en el agua contaminada, produciendo un efecto más efectivo para la eliminación de contaminantes.

Vale destacar que la University of Utah Research Foundation ya está trabajando en las licencias comerciales necesarias para que esta tecnología pueda ser llevada al mercado, que estarían a cargo de las firmas Miracotech Inc. y Salt Lake City.

Los expertos reunidos en un seminario sobre el impacto del virus A/H1N1 en el ámbito empresarial, organizado por Willis Iberia y celebrado esta semana en Madrid, estiman que el porcentaje de empleados que abandonarán temporalmente su actividad laboral se situará entre el 12% y el 20%. Se trata de una mera especulación, ya que ni siquiera se puede aventurar el alcance que finalmente tendrá la epidemia, condicionada, entre otros factores, por la climatología.

Las pérdidas económicas dependerán, en última instancia, del momento en el que los trabajadores contraigan la infección. Sin van ‘cayendo’ de forma escalonada, las empresas podrán suplir su ausencia sin mayores problemas. La auténtica prueba de fuego de los sistemas de contingencia llegará si, en el punto álgido de la pandemia, se producen numerosas bajas laborales simultáneas.

Ese será el momento en el que las compañías tendrán que dar el ‘do de pecho’. Las que disponen de un plan de continuidad han previsto medidas como contratar personal de refuerzo a través de Empresas de Trabajo Temporal (ETT), con las que ya se han puesto en contacto para que estén sobre aviso, o preparar a los trabajadores para que, en caso de alto riesgo de contagio, puedan trabajar desde su casa.

El teletrabajo es una opción “válida para quienes están en oficinas, pero no es operativa en determinadas actividades, como las que se basan en tareas manuales”, expone Ignacio Corchuelo, asociado del despacho de abogados Garrigues. Además, señala que no podrá imponerse a los empleados y que existen ciertas lagunas legales en su implantación. ¿Qué ocurre si una persona que está trabajando en su domicilio por indicación de la entidad que le ha contratado se lesiona al tropezarse con el cable del ordenador? ¿Se considera un accidente laboral?

El experto lo expresa en términos legales: “¿Los empresarios tienen la obligación de hacer una evaluación de riesgos de los hogares de los empleados que ejerzan desde sus casas? Esta es la principal incógnita”, precisa. Las leyes vigentes no aclaran qué se debe hacer.

El teletrabajo es, precisamente, uno de los aspectos que contempla el plan elaborado por la compañía de alquiler de coches Europcar. También propone la movilidad geográfica voluntaria para reforzar la plantilla de aquellas oficinas consideradas esenciales que se hayan quedado temporalmente ‘en cuadro’.

Mantener la confianza de los clientes es otro de los aspectos clave. “Estamos evaluando la desinfección de los vehículos con ozono. Habrá clientes que se planteen si la persona que cogió antes el coche que acaban de alquilar podría tener la gripe A”, señala Mariano Ballesteros, director general de Recursos Humanos y Asesoría Jurídica de Europcar. Se trata de un método de limpieza muy eficaz que “también quita los malos olores”, agrega.

LA PISCINA MUNICIPAL DEL PALACIO DE LOS DEPORTES SE CONVIERTE EN LA PRIMERA DE LA COMUNIDAD VALENCIANA EN CONTAR CON EL SISTEMA DE OZONO

El alcalde de Torrevieja ha visitado también el nuevo sistema que ha sido instalado en la Piscina municipal de medidas olímpicas del Palacio de los Deportes “Infanta Cristina”, que consiste en un generador de ozono para la filtración y desinfección de la piscina, logrando con esta actuación reducir en más de un 90% el consumo de  cloro. Esta actuación ha tenido un coste de 60.000 euros.

La ventaja de usar el ozono comparado con otros agentes de tratamientos de piscinas es un hecho que el olor entorno de la piscina aumenta dramáticamente. El uso de ozono previene la formación bioproductos que contienen cloro o bromo, como cloraminas y trihalometanos. El ozono elimina los problemas respiratorios y los de irritación de los ojos, no afecta a la piel, dando también una claridad y brillantez al agua de baño.

Los inventos más increíbles: dispensador de hostias para que no la toque la mano humana y teclado para el lavavajillas.

Se esconden en la esponja de lavar platos, en el teclado de las computadoras y en la ropa sucia. Tire la cadena del inodoro y los liberará al aire. La gente los deja en los aviones, mostradores de las cafeterías y botones de los ascensores. Su computadora de escritorio, el microondas que comparte en su oficina y la bicicleta de ejercicio del gimnasio están cubiertos de ellos. Ni hablar de los juguetes de la guardería.

Los gérmenes se adhieren a las superficies más comunes y luego viajan a otros lugares en nuestras manos. En momentos en que la gripe A/H1N1 se propaga de persona a persona en todo el mundo, su contagio es más común mediante la tos y el estornudo, pero también puede contaminar a personas que tocan algo que contenga el virus y luego tocan la boca o nariz, advierten los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos.

[Teclado sucio]
No es de sorprender que las personas que tienen fobia a los gérmenes estén en estado de alerta y consideren toda superficie como una potencial fuente de enfermedades. Algunos ahora usan sus codos para apretar los botones de los ascensores y evitan los saludos de mano, con besos o abrazos. Además, desinfectan todo. Sólo en EE.UU., por ejemplo, las ventas de desinfectantes de manos con alcohol subieron 17% en la primera semana de septiembre comparadas con el mismo lapso de 2008, según Information Resources, una firma de investigación de Chicago. Y los fabricantes tratan de aprovechar la paranoia al lanzar nuevos teclados de computadora antibacterianos aptos para el lavaplatos automático, zapatos que se pueden lavar junto con la ropa e incluso dispensadores de hostias que no requieren las manos en las iglesias.

Pero, ¿qué tan vulnerables es el ser humano al mar de gérmenes que lo rodea? El sistema inmunológico protege de la mayoría de ellos y, en algunos lugares donde suelen albergarse, como los desagües de los baños, el riesgo de transmisión es bajo. Los expertos dicen que no hay razón para el pánico, aunque sí para el asco, ya que la proliferación de los gérmenes está asociada a la falta de higiene.

El prototipo, de unos 6 metros cuadrados de superficie, permite en un primer estadio la desinfección preventiva de las personas que acceden al recinto a través de un tratamiento específico de ozono en dosis y tiempo de exposición inocuos. Según Federico Fábregat, responsable de Acisa, “una vez que pasan las personas por el dispositivo, su ropa, útiles, cara y manos quedan desinfectadas y no tiene efectos secundarios”. Fábregat añadió también que la cámara es termográfica, es decir, es capaz de detectar la temperatura de las personas. “Cuando pasa alguien con una temperatura superior a los 37,5 grados una alerta indica que esa persona puede estar afectada por algún tipo de patología”, en cuyo caso se pondría en conocimiento de los servicios de emergencia. Para Fábregat, se trata de “un proyecto de innovación tecnológica concebido y creado en Lorca cuyo primer prototipo es éste” pero que está en proyecto la creación de nuevos sistemas.
Por su parte, el gerente del campus de Lorca, Juan Ramón Medina mostró la disposición de la institución a continuar colaborando con este tipo de proyectos.

Lorca, 1 oct (EFE).- La empresa de Lorca Acisa ha presentado hoy el prototipo de un sistema de alerta y protección de enfermedades víricas (SAPREV), que combina dispositivos de desinfección por ozono y de medición térmica y que permite minimizar las posibilidades de contagio de virus como el de la Gripe A en lugares de concurrencia pública, como aeropuertos, colegios y hospitales.

Federico Fabregat, responsable del grupo de trabajo que ha creado y patentado el SAPREV, ha explicado que este sistema permite la desinfección preventiva de las personas que acceden a un recinto mediante un tratamiento específico e inocuo de ozono.

Las empresas grandes, dado que son las más vulnerables debido a que cuentan con un mayor número de empleados que conviven muchas horas en espacios cerrados, son las que están solicitando más información. En el caso de contratar con un servicio de prevención, el personal de Antón realizará en el centro de trabajo «una limpieza a fondo que se lleva a cabo con un producto específico», explica el gerente del Grupo, Luis Antón, quien asegura que «el coste no es elevado» y con ello se garantiza el funcionamiento. Sobre todo, si se tienen en cuenta las pérdidas que supondría tener que cerrar las instalaciones de una compañía por este motivo.
Poniéndose en el peor de los casos, es decir, cuando ya se ha producido un contagio, también hay soluciones capaces de «minimizar el impacto», señala Luis Antón. De momento, ya han atendido dos casos, uno en el País Vasco y el otro en Madrid. Una vez que reciben el aviso, un equipo de especialistas en recuperación biológica acude al edificio donde se ha producido para proceder a la desinfección total, tras lo cual se pueden llevar a cabo otras técnicas de refuerzo como puede ser la ozonización. En este sentido, la utilización del ozono ofrece una gran eficacia, ya que «desinfecta todo», asegura el gerente de la firma, quien además destaca que «el personal está formado y tiene un curso de prevención».

LA GRIPE A Y EL OZONO

Con la aparición de la Gripe A., se ha desatado en todo el mundo una alerta y preocupación que no se conocía desde la aparición del VIH. Entorno al mundo mediático que ha desatado esa nueva gripe, hay muchas preguntas sin respuesta. ¿Cómo se le da tanta importancia en todos los medios de comunicación social de todo el mundo, si el índice de mortalidad es inferior a la gripe estacional? ¿Por qué los gobiernos han hecho acopio de tantas vacunas? ¿Por qué al inicio en México se tomaron medidas tan extremas como el no acudir a lugares públicos, usar mascarillas, desinfección de vagones de metro, aulas, etc.?

Las imágenes que se recibían desde México eran apocalípticas. Nadie se atrevía a viajar a este país y cayo en picado el turismo. En China sometían a los extranjeros sospechosos a cuarentenas en hoteles. A día de hoy, conocemos por los medios de comunicación todas y cada una de las bajas y, a bote pronto no son las cifras alarmantes. Son muchos los interrogantes que conducen al alarmismo. En cualquier conversación, el pueblo llano se pregunta el porque y, lo que se podría ocultar. Que si podría hacer una mutación peligrosa, que si ya existen 28 nuevas mutaciones. Todo parece un relato apocalíptico.

El publico que tiene acceso a Internet, movido por la intriga ha rastreado por la red toda la información que ha encontrado y, ¡eureka! Que ha quedado más desorientado de lo que estaba. Aparecen videos con doctores con afirmaciones contundentes que parece nadie ha desmentido, acerca de las vacunas. Según estas fuentes el peligro no reside en la Gripe A, si no en las vacunas. Después de navegar en este tema, la confusión y el temor son totales. Tanto miedo da a vacunarse como no hacerlo. Así que hay una parte de la sociedad que teme inocularse esta vacuna. Vacuna que para el neófito le hace reflexionar ya que se inyectara sin apenas tiempo de ensayos y pruebas. Se presentan muchas dudas. ¿Y si después el virus hace una mutación? ¿Servirá o puede empeorar los resultados? Reitero que hay demasiadas interrogantes y dudas en la población.

Y todos esos prolegómenos para plantear una idea nueva. Si las gripes tanto común o estacional, aviar, porcina, son virus. ¿Por qué no destruimos el virus antes de inocularlo? Si desinfectamos el agua para el consumo humano con el ozono ¿Por qué no desinfectamos el aire con el mismo procedimiento? Es algo tan de sentido común que no me explico que no ahora con la Gripe A, si no hace decenios no se aplica este bactericida que es tan eficaz como probado. Los generadores de ozono se inventaron en el siglo XIX y, en la dos guerras mundiales su uso fue generalizado para muchas aplicaciones en los combatientes heridos. A mediados del siglo pasado, era frecuente ver esos aparatos en los quirófanos de clínicas y hospitales. Progresivamente fueron desapareciendo y, se empezó a hablar de las llamadas complicaciones del postoperatorio.

Si el ozono destruye los virus, bacterias, hongos de forma eficaz. ¿Por qué no se extiende su uso? Esa es la gran pregunta. De la misma forma que a cualquier persona no concebiría un agua para el consumo humano que no hubiese sido tratada con cloro u ozono. ¿Por qué no tratar de la misma forma el aire con ese gas?

Antes de proseguir quiero dejar claro que quien realiza estas reflexiones, no es una persona que tenga un titulo universitario como científico. Soy simplemente una persona embelesada con este invento más que centenario que me ha llevado la curiosidad a leer cuanta información ha caído en mis manos y, de otra parte experimentar de múltiples formas. Me guío más por lo experimentado que por lo leído. Por esa razón, me resulta difícil de aceptar que el uso de estos generadores no este en cada uno de los hogares y lugares públicos, como lo esta un aparato de aire acondicionado. Los fabricantes lo ofertan como un destructor de olores y, no como un método de esterilización y por tanto de evitación de enfermedades de contagio por vías respiratorias. En países como Alemania, Francia, México si su uso es muy extendido. En España se aplica generalmente en todos los bingos a través de los conductos del aire acondicionado, para limpiar el aire del tabaco y sudoraciones, pero que al no ser visible nadie se percata. Sin embargo para el hogar, las mismas personas que están bajo sus efectos durante horas en esas salas de juego, recelan a pesar de haber estado expuestas a sus beneficios.

En la red se pueden hallar experimentos como el que adjunto que no ofrece duda alguna:

INFORME DR. ATEWARD

EL doctor Ateward dirigió una prueba en dos escuelas de San Luis (Missouri). En una de ellas se hizo circular aire ozonizado por todas las clases, y en otra, aire ordinario del sistema de ventilación, que absorbía aire fresco del exterior.

El siguiente cuadro resume los resultados observados en lo que se refiere al valor del OZONO para prevenir enfermedades.

Solo con contemplar ese grafico, creo que debería despertar el interés de la comunidad científica. Sin embargo no es así. En la clase médica hay un gran desconocimiento de ello. Algún detractor rebate las bondades del ozono con afirmaciones como que es un gas letal. Y, tienen razón. Pero también lo es el oxigeno, el cloro y hasta el más común de los medicamentos, siempre que se administre con sobredosis. Mientras que cualquier medicamento no se administra a menos que exista una patología. El ozono se puede aplicar en buen estado de salud y, en las dosis recomendadas por los organismos internacionales y administraciones publicas. El ozono se convierte en oxigeno puro y por tanto oxigena los pulmones y cerebro, lo cual resulta muy beneficioso, como lo es respirar el aire de un monte.

En un aparato dispuesto en el lugar más habilitado por la familia, no solo actúa como destructor de virus, bacterias, hongos y demás microorganismos, si no que al inactivarlos, destruye los malos olores. Tengo la convicción moral de que un generador de ozono, es la mejor vacuna para ciertas enfermedades y sin efectos secundarios. Porque aún es más. Imaginemos que se inocula un virus en un medio de transporte, la oficina o una discoteca, el virus queda alojado en nuestro organismo y, al llegar al hogar y someterse a un aire ozonizado, este llegara por el mismo conducto hasta donde se haya alojado el virus y acabara destruyéndolo o menguando su capacidad para incubar la enfermedad.

Yo no quiero propagar falsas expectativas. He citado que no soy ningún científico. Pero si un estudioso experimentador. Así que abro debate para que la comunidad científica se exprese. Me resulta tormentoso que tenga que abrir este debate alguien que no tiene conocimientos médicos. Muchos se preguntaran como lo hago yo mismo. ¿Por qué tiene que ser un neófito en medicina quien exponga esas exposiciones sobre el ozono? Hay cada vez más en nuestro país doctores especialistas en ozonoterapia que cada vez se va abriendo más paso en diversas patologías. Cuba la escasez de recursos para adquirir medicamentos, la ha convertido en la primera potencia en aplicar el ozono a la medicina. Pero esto es harina de otro costal. Simplemente planteo la cuestión en esos generadores de ozono para el hogar, oficinas, lugares públicos y transportes, como medida preventiva a adquirir determinadas enfermedades. Que nadie suponga que un aparato domestico le curara un VIH, hepatitis o un cáncer.

Mi intención es valorar esta posibilidad para combatir no solo la Gripe A, si no todas aquellas en que los generadores de ozono se demuestran capaces. Los beneficios pueden ser muchos y además de no tener contraindicaciones, están al alcance de cualquier bolsillo. ¡Que la ciencia se pronuncie! No es un tema baladí, cuando las expectativas son tan amplias.

Dentro de los métodos sencillos y complementarios para combatir el virus, podrían ser de utilidad algunas prácticas sanitarias. En los colegios y guarderías habría que programar la triada de limpieza a fondo, ventilación del local y desinfección ambiental, al menos una vez a la semana en horario nocturno. En este colectivo, tampoco puede obviarse la presencia de piojos, que actúan como factor irritante y disminuyen las defensas biológicas de los niños. La misma metodología debiera aplicarse en bares y restaurantes, donde en algunos casos, además, los servicios están en pésimas condiciones sanitarias y el lavado de la vajilla es muy superficial. En realidad, en cualquier local de reunión colectiva puede aplicarse este método sanitario. Y tampoco se puede descartar la utilización de generadores de ozono como desinfectante, que además elimina los malos olores.

El tratamiento del agua con ozono elimina los subproductos de la desinfección con cloro, evitando irritaciones pulmonares y afecciones en ojos y nariz, con una destrucción eficaz de las bacterias y algas, a la vez que elimina malos olores. La radiación ultravioleta, por su parte, está recomendada para piscinas con menor dimensión y número de usuarios y mantiene intactas las cualidades y propiedades del agua.

La instalación de ambos sistemas consistirá en: adquisición de los equipos necesarios, con los cuadros de control de los elementos que componen la planta de tratamiento y los equipos de seguridad y alarma correspondientes; la instalación y puesta en marcha de dichos equipos y la formación del personal encargado del Centro sobre el uso y mantenimiento básico del sistema. La implantación de este sistema se realizará entre septiembre y diciembre de este año.