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Las bacterias son los organismos más abundantes del planeta. Son ubicuas, encontrándose en todo hábitat de la tierra, creciendo en el suelo, en manantiales calientes y ácidos, en desechos radioactivos,[1] en las profundidades del mar y de la corteza terrestre. Algunas bacterias pueden incluso sobrevivir en las condiciones extremas del espacio exterior. Se estima que hay en torno a 40 millones de células bacterianas en un gramo de tierra y un millón de células bacterianas en un mililitro de agua dulce. En total, se calcula que hay aproximadamente 5×1030 bacterias en el mundo.[2]
Las bacterias son imprescindibles para el reciclaje de los elementos, pues muchos pasos importantes de los ciclos biogeoquímicos dependen de éstas. Como ejemplo cabe citar la fijación del nitrógeno atmosférico. Sin embargo, solamente la mitad de los filos conocidos de bacterias tienen especies que se pueden cultivar en el laboratorio,[3] por lo que una gran parte (se supone que cerca del 90%) de las especies de bacterias existentes todavía no ha sido descrita.
En el cuerpo humano hay aproximadamente diez veces tantas células bacterianas como células humanas, con una gran cantidad de bacterias en la piel y en el tracto digestivo.[4] Aunque el efecto protector del sistema inmune hace que la gran mayoría de estas bacterias sea inofensiva o beneficiosa, algunas bacterias patógenas pueden causar enfermedades infecciosas, incluyendo cólera, sífilis, lepra, tifus, difteria, escarlatina, etc. Las enfermedades bacterianas mortales más comunes son las infecciones respiratorias, con una mortalidad sólo para la tuberculosis de cerca de dos millones de personas al año.[5]
La Dirección de Producción Agropecuaria dela Junta ha declarado la presencia, en determinados tramos de las aguas superficiales del río Adaja, de una bacteria que ataca a la patata, por lo que ha decretado la prohibición de riego con esta agua durante este año y el que viene.
En concreto, según publicó este miércoles el Boletín Oficial de Castilla y León, se ha detectado la bacteria Ralstonia Solanacearum (Smith) Yabuuchi et al., que afecta a los cultivos de solanáceas (patatas), provocando la enfermedad conocida como “podredumbreparda de la patataâ€.
Dicha bacteria ya fue detectada en explotaciones agrícolas de la provincia de Segovia en años anteriores, por lo que, en la campaña 2008/09, se ha ejecutado un programa de seguimiento de esta bacteria, consistente en la evaluación permanente de las patatas de siembra y de consumo, tanto en explotaciones como en almacenes, así como de las aguas superficiales y de solanáceas silvestres en toda la zona afectada.
Así, en el desarrollo de este programa, se han realizado inspecciones visuales en campo, además de analizar numerosas muestras recogidas durante la campaña, con resultados negativos en patata de consumo, mientras que muestras de agua superficiales recogidas en el río Adaja dieron un resultado positivo entre los términos municipales de Arévalo (Ãvila) y Olmedo (Valladolid).
Medidas
Como consecuencia de estos resultados, es “conveniente†tomar medidas preventivas que garanticen la calidad fitosanitaria de la patata, además de continuar el programa de seguimiento, con el fin de controlar la posible difusión de la enfermedad.
Desde la Dirección General de Producción Agropecuaria se subraya que la presencia de esta bacteria no tiene implicaciones en la salud pública para las personas ni para los animales o el medio ambiente en general, ya que sólo afecta a las solanáceas y no a otros cultivos.
Así, se prohíbe el uso de esta agua para el riego de cultivos “sensibles†a la bacteria, como las patatas, los tomates y otras solanáceas cultivadas, además de prohibirse el cultivo de patata y otros de solanáceas (tomate y berenjena) durante los años 2009 y 2010 en las parcelas cuyas aguas de riego procedan de la zona de los ríos declaradas contaminadas por la presencia de Ralstonia solanacearum.
Starbucks y el despilfarro de agua
Starbucks, la cadena internacional de café más grande del mundo, ha sido acusada de malgastar un total de 23 millones de litros de agua cada día. Lo peor de todo es que esta acusación es cierta, hay pruebas claras que lo desmuestran.
Resulta que la compañía fundada en Seattle, tiene una normativa de política de higiene que obliga a mantener todos los grifos abiertos durante toda la jornada en los más de 16.000 locales que posee. Según sostienen los directivos de Starbucks, esta medida tiene como objetivo eliminar cualquier tipo de bacteria que se pueda formar en las tuberías, algo que según ellos la Organización Mundial de la Salud (OMS) defiende a capa y espada.
En fin, entre acusación y acusación, parece que están buscando alternativas para acabar con las dichosas bacterias sin tener que despilfarrar tantos litros de agua al día. Todo un detallazo…
Augas de Galicia asegura que el agua de la traída contiene una “sustancia no tóxica” y “volátil” generada por un microorganismo vivo que genera “olores muy desagradables” pero no precisa de qué tipo de sustancia se trata aunque admite que es “similar a la geosmina”, una bacteria, como publicó LA OPINIÓN. Tras un mes de protestas de los usuarios por el mal sabor y olor, ninguna entidad ha sido capaz aún de poner un nombre a la sustancia responsable del estado del agua.
Este organismo de la Xunta asegura que éstas son las conclusiones de los análisis del agua efectuados en el Centro de Investigaciones Científicas (CSIC) de Barcelona, pues en los estudios realizados por Augas y por el laboratorio de investigaciones alimentarias de la Universidad de Santiago no se hallaron microorganismos.
Augas opina que al tratarse de una sustancia volátil “es probable que desaparezca al variar las condiciones climáticas”, es decir, cuando empiece a llover de forma regular, como ocurrió en Ourense, donde se detectó la presencia de la geosmina.
La Empresa Municipal de Aguas de La Coruña (Emalcsa) también envió ayer un comunicado con el fin de “alertar contra el oportunismo de algunas empresas que quieren confundir a los consumidores cuestionando la potabilidad del agua”. Emalcsa afirma que en algunos barrios algunas empresas “quieren hacer su agosto” para “engordar sus resultados” de forma “irresponsable”. …