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Existen diferentes tecnologías para potabilizar el agua, pero todas deben cumplir los mismos principios:
1. combinación de barreras múltiples (diferentes etapas del proceso de potabilización) para alcanzar bajas condiciones de riesgo,
2. tratamiento integrado para producir el efecto esperado,
3. tratamiento por objetivo (cada etapa del tratamiento tiene una meta específica relacionada con algún tipo de contaminante).
Si no se cuenta con un volumen de almacenamiento de agua potabilizada, la capacidad de la planta debe ser mayor que la demanda máxima diaria en el periodo de diseño. Además, una planta de tratamiento debe operar continuamente, aún con alguno de sus componentes en mantenimiento; por eso es necesario como mínimo dos unidades para cada proceso de la planta.
La agricultura ecológica, o sus sinónimos orgánica o biológica, es un sistema para cultivar una explotación agrícola autónoma basada en la utilización óptima de los recursos naturales, sin emplear productos químicos de síntesis, u organismos genéticamente modificados (OGMs) -ni para abono ni para combatir las plagas-, logrando de esta forma obtener alimentos orgánicos a la vez que se conserva la fertilidad de la tierra y se respeta el medio ambiente. Todo ello de manera sostenible y equilibrada.
Los principales objetivos de la agricultura ecológica son: trabajar con los ecosistemas de forma integrada; mantener y mejorar la fertilidad de los suelos; producir alimentos libres de residuos químicos; utilizar el mayor número de recursos renovables y locales; mantener la diversidad genética del sistema y de su entorno; evitar la contaminación a resulta de las técnicas agrarias; permitir que los agricultores realicen su trabajo de forma saludable.
Esta agricultura se basa en el mantenimiento de la fertilidad del suelo incorporando compost u otros elementos, así como técnicas como la rotación de cultivos, el acolchado o cobertura del suelo con paja o hierba cortada, la siembra de leguminosas y el aporte de polvo de rocas.
La agricultura biodinámica, la permacultura, la agricultura natural, son distintos tipos de agricultura ecológica.
De acuerdo a la definición propuesta por la Comisión del Codex Alimentarius (FAO), la agricultura orgánica “es un sistema global de gestión de la producción que fomenta y realza la salud de los agroecosistemas, inclusive la diversidad biológica, los ciclos biológicos y la actividad biológica del suelo. Esto se consigue aplicando, siempre que es posible, métodos agronómicos, biológicos y mecánicos, en contraposición a la utilización de materiales sintéticos, para desempeñar cualquier función específica dentro del sistema”
ESTAMBUL (TURQUIA).- En la Carta de Zaragoza, principal legado de la Expo Zaragoza 2008, se lee entre los considerandos que “el acceso al agua potable y al saneamiento es un derecho humano que debe ser garantizado por los poderes públicos”. Por su parte, en el Pacto de Estambul sobre el Agua para las Autoridades Locales y Regionales, alcanzado en el Foro Mundial del Agua celebrado hace unos días se lee: “El acceso al agua de calidad y al saneamiento es un derecho básico para todos los seres humanos. El agua desempeña un papel esencial para la vida, para la preservación de la salud pública y para la lucha contra la pobreza”, al cual se le agrega un pie de página que dice: “Apoyamos la iniciativa por el derecho al agua de la Comisión de la ONU sobre los derechos humanos”.
Muchos medios de comunicación han resaltado que en la declaración final del Foro de Estambul no se proclamase el derecho al agua como un derecho humano, en un tono no se sabe si de lamentación o de frustración, o simplemente movidos por buscar el titular que mejor resumiera el resultado de un encuentro que se celebra cada tres años y congrega a más de 20.000 personas, entre ellos muchos ministros, jefes de Estado y presidentes de Gobiernos.
Muchos se preguntarán qué importancia tiene la declaración del derecho al agua como un derecho humano, y qué implicación tiene que no se pudiera consensuar tal proclamación en un foro de tanta repercusión. Dejemos dicho de antemano que la Asamblea General de las Naciones Unidas proclamó la Declaración Universal de Derechos Humanos, en cuyo artículo 25, inciso primero, se establece que “toda persona tiene derecho a un nivel de vida adecuado que le asegure, así como a su familia, la salud y el bienestar, y en especial la alimentación, el vestido, la vivienda, la asistencia médica y los servicios sociales necesarios”.
Desde una óptica sentimental, las visiones de una persona deshidratada, con sus labios exangües y resecos, por no tener acceso a agua potable o la de poblaciones enteras que precisan recorrer grandes distancias para acarrear agua en cántaras y llevarlas a niños y ancianos nos conmueven y nos fuerzan a reflexionar. Pero al mismo tiempo nos bloquean porque no sabemos qué hacer para quitarnos de la mente unas imágenes que degradan nuestra dignidad como seres humanos, al tener tan fácil el acceso a algo que millones de personas no pueden soñar con tener.
Debemos serenar un poco el ánimo y pensar las cosas con un poco de frialdad, pues de lo que se trata es de resolver el problema del acceso al agua lo antes posible. En primer lugar, se debe pensar que el derecho fundamental más absoluto e inalienable es el derecho a la vida. Una vez garantizado éste, Amartya Sen nos habla del derecho a la libertad, no como la facultad de hacer lo que nos dicte nuestra conciencia en cada momento, sino como algo previo y necesario para que la noción de libertad humana tenga sentido. Se refiere a la libertad de no estar sometidos a penosas penurias materiales que comprometen la subsistencia de una manera digna y sana: el acceso al agua, alimentación, abrigo y vivienda. De esta forma, la libertad humana, en sentido absoluto y filosófico, suplementa a la libertad que nos expone Sen, y sólo se puede ejercer cuando nos liberamos de la penuria material.
Es difícil que una persona sea condenada porque alguien muera de sed, con todo lo cruel e injusto que nos pueda parecer. Creo que ésta es la clave que dificulta la proclamación como derecho humano el derecho al agua potable.
En segundo lugar, mientras que la privación de un derecho humano puede tener consecuencias penales para quien la ocasiona, el padecer necesidades básicas puede no tener una causa única y ser consecuencia de las acciones u omisiones de numerosas personas. Nadie y todos son responsables de que un individuo no disponga de agua o saneamiento. Es difícil que una persona sea condenada porque alguien muera de sed, con todo lo cruel e injusto que nos pueda parecer, pero no es tan difícil que se haga a alguien responsable de causar la persecución, tortura, deportamiento, humillación o muerte de una persona por la razón que sea. Creo que ésta es la clave que dificulta la proclamación como derecho humano el derecho al agua potable.
En mi opinión no se gana nada equiparando cuestiones que no son de la misma naturaleza. O bien nos resulta chocante que el derecho al agua se equipare al derecho a no ser perseguido por causa injustificada alguna, o bien que se agreguen a la lista de derechos fundamentales nuevos derechos que por bulto, multiplicación o excesiva prolijidad engrosen una lista en la que aquellos derechos auténticamente básicos queden diluidos.
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Representantes de los principales grupos ecologistas españoles solicitaron “un cambio” en la política hidráulica y defendieron la gestión unitaria de las cuencas hidrográficas con motivo de la celebración mañana del Día mundial del agua.
Así, señalaron que las comunidades autónomas quieren “controlar las cuencas hidrográficas intercomunitarias” mientras que calificaron la política hidrográfica del Ministerio de Medio Ambiente, Rural y Marino como “nefasta”.
Concretamente, el coordinador de Agua de Ecologistas en Acción, Santiago Martín, pidió que se modifique sustancialmente la política hidráulica del Gobierno en el último año”. “Se han dado pasos atrás muy importantes, como la política de trasvases que tantos conflictos sociales ha generado en España, que parecía zanjada y se ha vuelto a reabrir”, señaló.
“La gestión el Ministerio de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino es nefasta, por no calificarla de inexistente –dijo a Europa Press–.Si algo tiene de bueno este Ministerio es su ineptitud para gestionar los temas de agua porque la política que quiere trazar supone un retroceso de unos 20 años en la gestión del agua en España”. Además, señaló que el Ministerio “ha dejado de tener relación con los grupos ecologistas”, algo que, según indicó, no había pasado con los ministros precedentes.
Por su parte, WWF hizo un llamamiento para “la gestión unitaria de las cuencas hidrográficas”. Así, la organización pidió un “cambio en la política del agua de España porque determinadas comunidades autónomas demandan en sus estatutos controlar las cuencas intercomunitarias que ocupan parte de su territorio”.
En este sentido, se refirió a la reciente transferencia de la cuenca del Guadalquivir, que “ha pasado del Estado a la Junta de Andalucía y está recurrida ante el Tribunal Constitucional por Extremadura”; Castilla y León, que “ha solicitado el control de la cuenca del Duero”; la Comunidad Valenciana, que “no quiere asumir el dominio de las cuencas intracomunitarias para favorecer los trasvases desde el río Júcar hacia todo su territorio” y Castilla-La Mancha, que “quiere derogar el trasvase Tajo-Segura para que el agua de sus ríos se quede en su propia Comunidad, aunque promueva otros entre el Tajo y el Guadiana”.
El cólera ha causado la muerte de 104 personas en Malaui
La epidemia de cólera en Malaui ha causado la muerte de 104 personas desde el pasado mes de enero, lo que supone el balance más alto registrado en este país del sur de Ãfrica en los últimos seis años, según informaron hoy fuentes sanitarias oficiales.
El secretario de Salud, Chris Kang’ombe, declaró a Reuters que se han registrado 4.697 casos desde que comenzó la epidemia con el comienzo de la temporada de las lluvias.
La falta de agua potable, sobre todo en la capital, Lilongwe, y las carencias sanitarias han agravado el problema. “La mayoría de la gente está descuidando la higiene personal y hemos comprobado que muy pocas personas utilizan el cuarto de baño”, explicó Kang’ombe.
Los casos están empezando a disminuir gracias a las medidas preventivas y a la finalización de la temporada de las lluvias, prosiguió. El Gobierno, con ayuda de las agencias de la ONU, está suministrando agua potable a las zonas afectadas y está convenciendo a la población para que no prepare alimentos durante los funerales y para que no compra carne elaborada a los vendedores ambulantes.
Alrededor de 960 personas murieron en la epidemia de cólera que afectó a Malaui entre 2001 y 2002, pero sólo 20 fallecieron en la del año pasado. El cólera se transmite a través del agua contaminada y de los alimentos. En sus casos más agudos, causa diarreas que pueden derivar en deshidratación severa y en problemas en el hígado, ambas potencialmente mortales.
La mayoría de los hogares en los ’slums’ de la India no tiene suministro directo de agua y sus habitantes dependen de boquillas públicas ubicadas, por lo general, junto a las carreteras o vías férreas.
En Oasis de Villa, 10 km al sur de Lima, centenares de amas de casa esperan la llegada del agua como si fuera el maná. A veces llega en carrotanques, pero a menudo son comerciantes informales quienes traen el líquido que, aunque costoso, suele contener gusanos, larvas de mosquito y hasta restos de materia fecal.
En Kenia, una mujer lleva sobre su cabeza una pimpina amarilla con la que espera satisfacer las necesidades de cocina y aseo de su hogar. Tuvo que esperar cuatro horas en una fila bajo el sol, para poder llenarla, porque forma parte del 70 por ciento de la población del Ãfrica subsahariana que no tiene acceso regular al agua potable.
En Ahmadabad (India), los recipientes plásticos se amontonan por docenas junto a los tubos de distribución. Cientos de personas acuden a llenarlos y tienen que disputarse las ajadas mangueras que salen de un bloque de cemento.
Escenas como estas se repiten en los cinco continentes. Hoy se celebra el Día Mundial del Agua, pero hay poco que festejar. La propuesta de varios países latinoamericanos, España y Suiza de declarar el acceso al agua como un derecho humano fracasó ayer en el Foro Mundial del Agua (FMA), que se lleva a cabo en Estambul, ante la falta de consenso.
“El agua cuesta dinero, por eso no se ha declarado derecho humano, ya que (esta declaración) podría crear problemas”, explicó con decepción Hasan Sarikaya, del Ministerio de Medio Ambiente de Turquía.
Precisamente para protestar por la ‘mercantilización’ del agua, defensores de los derechos humanos, ambientalistas, sindicalistas y activistas llegaron a Estambul, en donde inauguraron un ‘antiforo’.
“La degradación de ciudadanos a clientes es un desastre, sobre todo para los más pobres, porque los excluye”, declaró el economista español Pedro Arrojo. Más alarmista, el escritor británico Jonathan Neale, militante de la lucha contra el calentamiento climático, describió una visión apocalíptica del porvenir.
“Cuando se produce un cambio climático masivo y que el agua es organizada de semejante manera, las consecuencias son la hambruna y la guerra. Vivíamos en los tiempos de la guerra del petróleo, ahora vamos a vivir las guerras del agua”, predijo el activista.
Más de 4200 niños menores de cinco años mueren por falta de agua potable y por las enfermedades asociadas a esta carencia, representando la segunda causa de muerte en este sector de la sociedad, según indica un informe divulgado este viernes por el Fondo de la Organización de Naciones Unidas para el Infancia (Unicef, por su sigla en inglés).
A propósito del Día Mundial del Agua, que se conmemora el 22 de marzo próximo, la jefa de la Sección de Agua, Saneamiento e Higiene de Unicef, Clarissa Brocklehurst, recordó que “el acceso al agua potable y el saneamiento es esencial para todos los aspectos de la vida de los niños, desde la salud y la supervivencia hasta el respeto de su dignidad”.
La Unicef añade en su informe, presentado en el V Foro Mundial del Agua que se celebra desde el pasado día 16 y hasta el próximo domingo en Estambul (Turquía), que cerca de 900 millones de personas de todo el mundo no cuentan con agua potable en sus casas, al tiempo que 125 millones de infantes menores de cinco años viven en hogares con este problema.
Las Naciones Unidas calculan que casi la mitad de la población mundial, 2 mil quinientos millones, no cuentan con servicios de saneamiento de aguas “lo que constituye una amenaza a su salud y pone en peligro la calidad del agua que consumen”.
Ãfrica, sobretodo su oeste y centro, son las regiones del globo que tienen menos cobertura de sistemas de saneamiento y acceso al agua potable.
En estas regiones, donde viven 20 por ciento de la población mundial que carece de acceso al agua potable, 170 millones de personas, la mitad de ellas menores de 18 años, según los datos de 2006, 46 millones más de los que no tenían este recurso en 1990.
El informe también da cuenta de países en los que el abastecimiento de agua no llega a la mitad de sus habitantes, entre los que destacan los africanos: Guinea Ecuatorial (43 por ciento de cobertura), Níger (42 por ciento), Nigeria (47 por ciento), la República Democrática del Congo (46 por ciento) y el Chad (48 por ciento).
“La evolución del suministro de agua es claramente insuficiente en comparación con el nivel necesario para alcanzar el Objetivo del Milenio número siete, que contempla la reducción a la mitad del porcentaje de población que no tiene acceso a agua potable de manera continuada”, lamentó Unicef.
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La desinfección con [[cloro]] sigue siendo la forma más común de desinfección de las aguas residuales en Norteamérica debido a su bajo historial de costo y del largo plazo de la eficacia. Una desventaja es que la desinfección con cloro del material orgánico residual puede generar compuestos orgánicamente clorados que pueden ser carcinógenos o dañinos al ambiente. La clorina o las “cloraminas” residuales puede también ser capaces de tratar el material con cloro orgánico en el ambiente acuático natural. Además, porque la clorina residual es tóxica para especies acuáticas, el efluente tratado debe ser químicamente desclorinado, agregándose complejidad y costo del tratamiento.
La [[luz ultravioleta]] (UV) se está convirtiendo en el medio más común de la desinfección en el Reino Unido debido a las preocupaciones por los impactos de la clorina en el tratamiento de aguas residuales y en la clorinación orgánica en aguas receptoras. La radiación UV se utiliza para dañar la estructura genética de las bacterias, virus, y otros patógenos, haciéndolos incapaces de la reproducción. Las desventajas dominantes de la desinfección UV son la necesidad del mantenimiento y del reemplazo frecuentes de la lámpara y la necesidad de un efluente altamente tratado para asegurarse de que los microorganismos objetivo no están blindados de la radiación UV (es decir, cualquier sólido presente en el efluente tratado puede proteger microorganismos contra la luz UV).
El ozono O3 es generado pasando el O2 del oxígeno con un potencial de alto voltaje resultando un tercer átomo de oxígeno y que forma O3. El ozono es muy inestable y reactivo y oxida la mayoría del material orgánico con que entra en contacto, de tal manera que destruye muchos microorganismos causantes de enfermedades. El ozono se considera ser más seguro que la clorina porque, mientras que la clorina que tiene que ser almacenada en el sitio (altamente venenoso en caso de un lanzamiento accidental), el ozono es colocado según lo necesitado. La ozonización también produce pocos subproductos de la desinfección que la desinfección con cloro. Una desventaja de la desinfección del ozono es el alto costo del equipo de la generación del ozono y que las habilidades de los operadores deben ser demasiadas.” itzel
El alcalde prevé la adhesión de más empresas al sistema que se pondrá en marcha antes de 2009
L’Alqueria d’Asnar tiene previsto poner en marcha el proyecto de reutilización de aguas residuales, a través de la depuradora Font de la Pedra, antes de que finalice el presente año. De hecho se encuentra a la espera de recibir la autorización de caudales por parte de la Confederación Hidrográfica del Júcar (CHJ). Sólo con la empresa local Papeleras Reunidas, que ya dispone de conexión, se prevé ahorrar hasta un 30 por ciento de su consumo actual.
Garantizar un caudal de agua constante a los agricultores y también seguro y a un precio competitivo para las empresas, así como recuperar los acuíferos, son los pilares fundamentales que han impulsado la puesta en marcha del proyecto de reutilización de aguas residuales de la depuradora Font de la Pedra, que abastecerá a Muro y l’Alqueria.